Elif Shafak is een veelbekroonde Brits-Turkse auteur en verhalenverteller. Ze publiceerde 21 boeken, waarvan 13 romans, en haar boeken zijn vertaald in 58 talen.
Het eiland van de verdwenen bomen stond op de shortlist van de Costa Award, de British Book Awards, de RSL Ondaatje Prize en de Women’s Prize for Fiction, en werd verkozen als boek van de maand door Reese’s Book Club van Reese Whitherspoon. 10 minuten 38 seconden in deze vreemde wereld stond op de shortlist van de Booker Prize en de RSL Ondaatje Prize, en werd uitgeroepen tot Blackwell’s Book of the Year. De veertig regels van liefde werd door de BBC gekozen als een van de 100 meest inspirerende romans. De stad aan de rand van de hemel werd gekozen voor The Queen’s Reading Room, de boekenclub van koningin Camilla.
Shafak heeft een PhD in politicologie en gaf les aan verschillende universiteiten in Turkije, de VS en het Verenigd Koninkrijk, waaronder St Anne’s College aan Oxford University, waar ze honorary fellow is. Ook kreeg ze een eredoctoraat in Humane Letters aan Bard College. Shafak is fellow en vicevoorzitter van de Royal Society of Literature en werd door de BBC verkozen tot een van de 100 meest inspirerende en invloedrijke vrouwen. Als voorvechter van vrouwenrechten, LGBTQ+ rechten en vrijheid van meningsuiting is Shafak een inspirerende spreker in het openbaar, en tweemaal trad ze op als TED Global Speaker. Ze levert bijdragen aan vooraanstaande publicaties wereldwijd en werd in Frankrijk benoemd tot Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres.
In 2017 werd ze door Politico verkozen tot een van de twaalf mensen ‘van wie je een oppepper krijgt die je hard nodig hebt’. Ze was jurylid van talloze literatuurprijzen, waaronder de PEN Nabokov Prize, en was juryvoorzitter van de Wellcome Prize. Shafak werd bekroond met de Halldór Laxness International Literature Prize voor haar bijdrage aan ‘de vernieuwing van de kunst van het verhalen vertellen’. In 2024 ontving Shafak de President's Medal van de British Academy voor ‘haar uitstekende oeuvre dat getuigt van een ongelooflijk intercultureel bereik’.
Haar website is www.elifshafak.com, haar Substack heet ‘Unmapped Storylands’.
